宋神宗熙宁七年（1074年）七月。杭州知州陈襄罢任，新任知州杨绘正在赴杭州途中，杭州官妓前往苏州迎接杨绘，苏轼作该词描绘迎接的场面。参考资料：1、朱靖华、饶学刚、王文龙、饶晓明．历代名家词新释辑评丛书苏轼词新释辑评．北京：中国书店出版社，2007年1月：215-217

钱塘江风景从古至今都可称为奇丽，按照惯例，太守都能用诗词表情达意。我这个背负弓弩的先驱在哪里？我的心已飞到钱塘江以西。

春花落尽之后，绿叶翻飞之时，细雨凄凄。眼下我正怀着怎样的一腔情绪？怎敢面对新官，向着旧官的背影哭哭啼啼！

注释

①诉衷情，词牌名，唐教坊曲。唐温庭筠取《离骚》“众不可户说兮，孰云察余之中情”之意，创制此调。双调四十四字，上下片各三平韵。

②迓（yà）：迎接。元素：杨绘，字元素，绵竹（今属四川）人。宋仁宗皇祐年间中进士及第。宋神宗熙宁七年（1074年）六月，自应天府（今河南商丘）移知杭州，八月到任。述古：陈襄，字述古，号古灵先生，侯官（今福建福州）人。北宋理学家、“海滨四先生”之首，宋仁宗、宋神宗时期名臣。宋神宗熙宁七年（1074年）罢任杭州知州，赴陈州任知州。

③“太守”句：傅干注：“白乐天（居易）为杭州太守，善诗。初，乐天为苏守，刘禹锡以诗寄乐天云：“苏州太守（当作“刺史”）例能诗，西掖（yè）吟（当作“今”）来替左司。”

④先驱负弩：指在前面迎候的官员。出自《史记·司马相如列传》：“天子以为然，乃拜相如为中郎将，建节往使。……至蜀，蜀太守以下郊迎，县令负弩矢先驱，蜀人以为宠。”负弩（nǔ）：背着硬弓。弩，用机械发射的弓。

⑤誓江西：誓江作浙江，这里指钱塘江。西，向西面飞，此处活用为动词。

⑥若为情绪：等于说何以为情，或难以为情。按此句与后二句为倒文，应当依照“更问新官，向旧官啼，若为情绪”这一语序来解释。

⑦更问二句：原南朝陈代乐昌公主诗：“此日何迁次，新官对旧官。笑啼俱不敢，方验作人难。”按“新官”指后夫隋越国公杨素，“旧官”指前夫陈太子舍人徐德言。 “更问”二句，互文，“新官”、“旧官”前后互相包涵。“向旧官啼”，当是“新官对旧官，笑啼俱不敢”的省文。